家才笑道「好了，這事咱也就心裏想想罷了，田傳傑家幾十年的打拚才登上族長寶座，聽說他父親早年去南洋謀生髮了大財，回到老家買房子置地，也算衣錦還鄉，又給族裡重修的祠堂，在族裡有了聲望才當上族長。到田傳傑這就順理成章的繼承了，咱們父輩都是老實巴交的漁民，怎麼取代他？」家樂卻不以為然「那又怎麼樣？說不定哪天咱們也發達了。」家才道「家樂從小就愛異想天開，走，肚子餓的不行了，吃飯去吧」
鎮上有十幾家的飯館，生意最好的要數一個叫陳家老店的館子。這館子自打三人記事起就在，是專做魯菜的。館子是磚木結構，分上下三層，最上層是若干個包間，傢具擺設都是上等，自然是供達官貴人享用的。中間就是普通的桌椅，但用屏風隔開，屏風可以挪動，是普通人家辦紅白喜事用的。最下層陳設就是方桌條凳了，來往的小商、小販、碼頭上的苦力還有像家堂三人這樣的漁民就在這裡就餐，一條木製樓梯通到樓上。
家堂三人在靠樓梯的一張桌子坐下，點了幾樣小菜一壺老酒。正要開吃，忽聽樓上傳來一個女子的聲音「掌柜的，柜上有沒有檳榔？」說話間一個十七八歲模樣的女孩走下樓來。這女孩身材嬌小不像山東姑娘般高大，身穿一身淡紫色衣服，並未施粉黛但眉目如畫，就像畫中的美人。掌柜的見這姑娘極是恭敬，趕緊瘸着腿從櫃檯裏面轉出來口中說著「王大小姐，你若想吃檳榔，招呼小二一聲就行了，何必自己下樓來取」說著遞上一包檳榔。那女孩取了檳榔，見三個小伙在樓梯旁喝酒，就往這桌瞟了一眼，這時三人也正朝她看。剛好和家堂的目光撞到一起，女孩粉面微微一紅低頭上樓去了。家堂的目光跟着她一直到樓梯轉角，直至看不見。家樂把一隻手在家堂臉上晃了晃「家堂哥，別瞧了，人家都走了」家堂頓時察覺自己失態忙舉起酒杯「說什麼呢你？來喝酒」家才笑道「家堂，從小到大可從沒見你這麼看一個女孩子，臉都紅了」家堂頓時手足無措「家才你胡說啥呢？我是喝酒喝的」忙低頭吃菜掩飾內心的尷尬。這時聽家樂問那掌柜的「掌柜的這是哪家的小姐，好像不是本地的吧？咱山東這邊的人可很少有人吃這檳榔」。因為都是熟人掌柜的也沒多想對家樂說「這是鎮上的大財主王老爺的千金，今天和父親來這吃飯，王老爺有幾個太太，這姑娘的母親是南方人，愛吃檳榔也就不足為奇了。」家樂道「奧，原來是這樣，那這王小姐叫什麼名字？」掌柜的看了家樂一眼笑道「後生，這我就不知道了，怎麼？你對這姑娘有想法？」家樂忙道「不，不，是我這哥哥有想法」家堂更是尷尬「家樂你胡說什麼？」說著舉起手裡的筷子假裝要打。家樂笑道「開玩笑呢」掌柜的也說「開玩笑可以，這事想都別想了，人家王老爺是鎮上的首富，不是咱這普通老百姓能高攀的」三人也點頭稱是。
家堂突然想起了什麼問道：「掌柜的，剛才見你從櫃檯裏面出來怎麼腿瘸了？前幾天不是還好好的嗎？」掌柜的嘆息道「嗨，別提了，前幾天我坐船回遼東老家，在海上遇到了倭寇，不但截了我身上的錢還打傷了我的腿，真是倒霉」家堂問道「那倭寇長什麼樣子？官府就不管嗎？」掌柜的道「倭寇嘛就是日本的流民，長的和中國人差不多就是矮點。至於官府嘛他倒是想管，可剛跟人家打了一仗，沒打過！哪裡還敢管。」家堂又問「你是在哪裡遇到的倭寇？」掌柜的道「就出海不遠，就被倭寇的機帆小船追上了，要說也沒幾個人，只是手裡有短槍和大長刀，我們都手無寸鐵，只能任他們搶。這些倭寇的船上裝滿搶來的銀元，想來不知搶了多少過往的行人。」
說話間就聽樓上腳步響，田傳傑和那車夫走了下來。他今天就是和這王老爺吃飯，這時酒足飯飽正要離開忽然撇見家堂三人正在樓梯下喝酒。這人本就心術不正，就出言嘲諷「你們三個後生就在這吃些這個啊？我說你們不務正業你們還不服氣，等你們什麼時候能到三樓吃飯就知道什麼是正業了。」家堂見又是這族長，這人不但沒有長輩的大度，還這麼小肚雞腸心頭的怒火藉著酒勁就壓不住了。「你還真是為老不尊，仗勢欺人，你可聽說過莫欺少年窮？哪到我們就沒有翻身的時候？」田傳傑聽他這麼一說更是得意「欺你少年窮又怎麼樣？年輕人你要是翻了身我這族長讓你來當！」那車夫在旁扇風點火道「就是，就憑你們三個乳臭未乾的小子還翻身，做夢那你？」樓上的王老爺父女聽到聲音也下樓來。家堂見那王小姐正看着自己，心裏莫名的燃起一股火來。大聲對田傳傑道「這是你說的？那按你的意思怎麼才算翻身呢？」田傳傑輕蔑的掃了他一眼道「你拿出一萬塊大洋就算你翻身，我這族長就讓給你」車夫驚的張大嘴巴，心想普通人家省吃儉用一年也攢不了十個大洋，一萬塊大洋就是讓他干十輩子也拿不出來。便隨着主人道「你小子就是鬼迷了心竅，還想翻身？下輩子托生個好人家吧！」說著發出令人作嘔的奸笑。家堂熱血上涌大聲道「好，一言為定，一個月內我拿出一萬大洋，你就把族長之位讓給我。」回頭對家才、家樂道：「兄弟們咱們走」。田傳傑揮手道：「慢着，這就走了？你要是拿不出來怎麼辦？」家堂道「我要是拿不出來，我就離開田家村，永不回來」田傳傑道「好，有志氣！希望你說話算話，到時候別跪着求我！」掌柜的忙打圓場「田族長這後生今天喝多了，你別和年輕人一般見識」田傳傑把眼一瞪「我今天就和他一般見識了，年紀輕輕不知天高地厚」家堂也道「謝謝掌柜的好意，我今天不止和他置氣，是看不慣他為富不仁的囂張樣」轉頭對王老爺父女道「兩位也做個見證，到時候他要不承認我可拿他沒辦法」田傳傑聽他這麼一說情緒也很激動對那掌柜的說「掌柜的你取紙筆來，我跟這狂妄的小子立個字據，我堂堂一族之長還有說話不算數的道理？」掌柜的一再相勸二人還是都在字據上寫上自己的名字，按了手印，就由陳掌柜保管。
家堂其實並不是一時衝動，他用激將法激田傳傑立字據，也有自己的目的。就在剛才和掌柜的談話時一個主意已在心中打好，他要上演一出置死地而後生的好戲。
