夜很快降臨了，牢房裡響起了呼嚕聲。雪容靠着嬤嬤，身體蜷縮着。
夜裡地上冷得厲害，她睡的並不安穩。迷迷濛蒙間，牢房裡出現了細碎的低語。
她勉力睜開眼睛，傾聽了一會兒，有男有女，夾雜着哭聲。由於聲音極低，並未聽清內容，但那聲音好像就在她身邊的牢房。
不知過了多久，談話聲消失了，出現了細微的腳步聲，一雙黑色的靴子從她眼前走過，那人還穿着黑色鑲着金邊的袍子。
這樣的一個小插曲並未引起多大的波瀾，日子一天一天地過，雪容數着日子，內心焦灼不已。
已經第七天了，嬤嬤病的不輕，渾渾噩噩，連說話的力氣都沒了，可是誠叔還沒來。
牢房裡的人越來越多，每日都會進來身着富貴哭哭啼啼的女子，快把牢房佔滿，連個走動的地方都沒有。
房裡抱怨的人越來越多，嫌棄嬤嬤佔地方，好幾次動手要驅走嬤嬤。雪容忍無可忍，爆發了一次，和最先挑事的三姨娘扭打了一頓，她們才安靜了些。
又過了三日，嬤嬤已經氣息微弱，連飯都吃不了了，雪容紅着眼眶給她餵了水。看着牢房外飄飄洒洒的大雪， 她悲從中來，小聲地哭了出來。
許是哭累了，她入了夢中。
夢裡渾渾噩噩，回到了她住的紗窗小屋，她低着頭，脊背卻挺得筆直。
衣着華貴的女人在訓斥她， 她的表情冷漠，甚至帶着幾分高高在上的不屑。 不一會兒，父親從門前走過，雪容的眼睛亮了起來，可父親只是淡淡地往屋裡掃了一眼，就轉身離開。
雪容的眼睛黯淡了，突然間外面烏雲密布，雷光大作，一條厚重的鐵鏈子牢牢束縛住雪容和訓斥她的女人， 與此同時一把血紅的大刀快速地閃過，父親的頭顱瞬間不見，高大的身子砰的一聲墜落倒地。
雪容的心疼得抽搐起來，淚珠滾滾而落。
「醒醒，醒醒……」雪容的身體在晃動。
她的意識慢慢回歸，睜開了黑白分明的眸子，一張憨厚的中年男人的臉映入眼帘。
「誠叔……」雪容激動的喊了出來，聲音沙啞，她急忙扭頭指向身邊，焦急道：「嬤嬤病了。」卻發現那層薄薄的乾草上空空如也。
雪容大驚，攥住誠叔的手臂急的說不出話來。
「放心，娘的病太重，不能拖了，我讓朋友先帶出去看大夫了。」誠叔道，拿了帕子拭去她眼角的淚。
多日的牢獄生涯讓清靈美麗的女孩變得又黑又瘦又臟，如同乞兒。他在心裏嘆了口氣， 想到日後小小姐的命運，他的眉頭擰成了結。
誠叔姓寧，在離京城最近的衛城做生意養家，十幾日前的皇城大震蕩，他早早就知道了消息，急忙趕來。
十日前就到了京城，可是獄卒並不敢放他進來，天子的怒火已經讓全城的人戰戰兢兢，如履薄冰。
無奈，他只能拿着母親的戶籍到府衙作證，經過繁瑣的程序，今日才證明了母親良民的身份，與譚府沒有關係，才得以入獄救走母親。
寧誠把雪容的臉擦乾淨，領着她走到牢房門口。牢房外站着一位四十歲左右的獄卒，他板著臉，蹙着眉，顯然已經不耐煩。
「官爺，有些話我們出去說可好？」寧誠低聲道。
獄卒點了頭，把牢門重新鎖上。
誠叔的身影消失不見，雪容抓住房門的木頭樁子，臉上帶了輕快的笑容。
誠叔不一會兒就回來了，他溫聲道：「小小姐，誠叔先走了，你要是有事兒找剛才的那個官爺就行，他會拂照你一二。」
「嗯。」
「等過幾日，誠叔再來看你。」
雪容乖巧點頭，她抿着嘴唇，突然小聲道：「父親怎樣了？」
誠叔氣息一窒。七日前，譚仲傑就在法場被砍了頭。
他雖不喜譚仲傑，但也不願雪容難過，只說了個模糊的答案：「不大好。」
說完他停頓了一下，語氣變得沉重：「最近官府會處理犯官的家屬，小小姐把自己弄得難看些，不惹人注意，以免誤入煙花之地。」
雪容聽了臉色變白，她隱約知道煙花之地是個什麼地方。
「我會使勁，讓小小姐能有個好去處。小小姐這幾日一定要照顧好自己。」寧誠說完，微不可察地嘆了口氣。
誠叔走後，牢里很不平靜。
嬤嬤的離開，很多人心裏不平衡，開始挑刺。這種為難，雪容見怪不怪，默默地坐在屬於自己的角落裡。
誠叔離開的第二日，牢房裡陸陸續續來了許多人，每時每刻都會聽到親人相見的哭聲。
第三日，獄卒提了一批人出去，那些人神色平靜，甚至帶着幾分喜色。
只是第五日，陰暗發臭的牢房裡卻來了一群陌生的客人——一堆打扮地花枝招展的女人。
牢房裡頓時熱鬧了起來，男女的調笑聲充斥着牢房。
獄卒帶着艷麗的女人們巡視每個牢房，挑了許多女人和女孩，被挑到的人嚎啕大哭起來。
很快輪到雪容所在的牢房裡，她蜷縮在一個角落裡，看着那群塗脂抹粉的女人，心裏明白她們的身份和目的。
牢房裡的女人排成了三排，年老的一排，年輕的一排，還未長大的女童一排。
六個女童被挑了出來，其中有兩個是她的妹妹。三姨娘朱氏和五姨娘王氏哭得撕心裂肺，不停地求饒。
一個豐腴的女子抬起了雪容的下巴，她身上帶着濃烈的香氣，媚長的眼睛打量了一眼雪容的臉蛋，道：「這個不錯，帶走。」
雪容的心沉到谷底。
「這個不行，朋友特地求過情的。」一個獄卒開口
「什麼求情，是使過銀子吧。」豐腴女子嗤笑道，「這丫頭還行，我多出幾兩銀子就是。」
「這可能不行。」獄卒為難地開口。
豐腴女子眉頭一皺，壓低了聲音問到：「那人使了多少銀子？」
「這個數。」 獄卒比划了一下。
女子眉心擰成一個結，看了一眼雪容，猶豫了好久，道：「那算了。」
等到那群女人帶着一堆人浩浩蕩蕩離開，雪容才鬆了口氣，回過神來，她出了一身的汗。
之後的日子，牢里每天都有人被帶走，等到第十日，擁擠不堪的牢房已變得空蕩蕩，只剩下七八個人了。
第十二日的清晨，有兩個獄卒把沉睡的雪容喊醒，給所有人繫上繩索，一人拿住繩子的一頭，扯着她們離開了牢房。
外面的天還黑着，星子掛在天上，深冬的寒風吹得人直哆嗦。那兩個獄卒也無精打採的。
一群人漸行漸遠，出了高大恢宏的城門口，京里繁華的建築遠在身後，路上變得荒涼起來。
人群里小聲議論起來，紛紛猜測此行的目的地。雪容性格孤僻，不善交談，並未參與她們的談話。
過了半刻鐘，荒涼紛亂的景色消失不見，廣袤的土地躍入視野，隱隱約約還有幾處莊子。
「行啦，別說話了。」 一名獄卒開了口，「你們也算幸運，這大片地方是官爺們的家產，你們以後就在莊子里幹活吧。」
簡單說明情況後，兩名獄卒終於有了精神，帶着身後一大群人到了 一處住宅前。
那裡早有幾名年長的男女等候，他們穿着並不華貴，但很利索，臉上有風霜之色。
簡單寒暄後，他們就開始挑人。
有人要會女工的，有人要會養花的，有人挑了高大健壯的婦人。雪容被一個面容普通，頭髮梳得一絲不苟的中年婦人挑走了，同行的還有一名與她年齡相仿的女童。
「我姓李，名秋娘。大家都叫我李姑姑。是靜閑庄的管事，你們以後要好好聽話。」婦人的聲音平平淡淡。
「是。」
「你們叫什麼？」
「崔採珠。」
「譚雪容。」
李姑姑點了頭，不再說話，帶着她倆七拐八拐，走了很長時間才到一處莊子內。
莊子用紅色的牆圍起來，朱紅的大門貼着門神。李姑姑喊了一聲，一個四十歲左右矮瘦的男子開了門，他瞧了一眼兩個娃娃，道：「總算回來了，我去休息了。」
說罷，伸了個懶腰，轉身離開。
李姑姑笑罵了一聲「懶貨。」帶着她們進了莊子，裏面有一個小型花園，因是冬天，樹木枯敗，花草凋零。
穿過一個迴廊，雪容驚訝地發現，地上有幾處鵝卵石鋪就的水渠，裏面流淌着熱氣騰騰的水，那水流全都朝一個一方向彙集——一處很是氣派的大屋子。
衣袖被人扯住，雪容轉了頭，同行的女孩對她綻開一抹笑，低聲道：「這是一處溫泉莊子。」
