與前庭的吵鬧不同，後院里的幾個小子正在無憂無慮的玩耍着，完全不知道前庭的決定將與他們的未來息息相關。
「山，快點來，我們一起去阿蘇山上繼續進行上次的探險。」說話的是甲斐宗運的兒子甲斐親英，由於今年已經十歲便由宮司為他提前進行元服並賜了名字。儘管已經元服，可整體看來還是一個稚氣未脫的十歲孩童，目前仍是跟着其父親學習並準備成為家臣的一員。
「親英，阿蘇山是神山，怎麼可以輕易的以冒險的心態去呢？我們應該秉持着一顆尊敬的心去禮拜，而不是把它看作一座普通的山。」那名叫山的孩童，睜着一雙明亮的眼睛對着先前問話的親英說道，隨即將目光望向了遠處的阿蘇山，眼光中透露出尊敬與嚮往。
「哇，不愧是母親謁拜神山後懷上的孩子，說起這些冠冕堂皇的話來倒是一套一套的。」一個面容高傲的小女孩，領着三兩個侍女緩步向著兩人走來。這小女孩正是相良家當代家主相良晴廣的小女兒，喚作熊子。
相良家也是肥後國的大名，其當代家主相良晴廣趁着南部島津家內亂的機會，實現了過往歷代家主所未能掌握的版圖，是頗受九州島稱頌的梟雄。不過也許往往是天妒英才，相良家家主晴廣的身體正每況愈下，並且其嫡子也是唯一的兒子相良義陽目前僅僅10歲，如果此時他撒手人寰那麼這家主之位恐怕是難以安穩傳遞到其兒子手中。於是在阿蘇惟將出生並長到三歲的時候，他遣使來促使相良家與阿蘇家兩家的娃娃親，於是其五歲的小女兒熊子便被寄養在了阿蘇家。
正是因為有着相良晴廣這般為嫡子考慮的行為，使得家中儘管有着阿蘇惟長、阿蘇惟前這般不斷鼓動的人，但是也沒有人敢於明目張胆的提出對繼承人確立人選的催促。不過氣氛正在逐漸朝着詭異的方向轉變就是了。
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看着眼前的小女孩，無論是甲斐家的小子還是阿蘇家的嫡子都露出了苦澀又不甘的笑容，儘管這笑容看起來很僵硬但又不得不擺出來。畢竟相良家儘管有着各種各樣的問題，可也不是原本實力就不甚強大的阿蘇家得罪的起的，所以儘管不情願也必須保持足夠的尊敬。
「你們怎麼不說話了？見到我就不說話，是不是有什麼其他的秘密瞞着我？」熊子昂着頭凶凶的說道，隨即掠過甲斐將目光定格在阿蘇身上「吶，山，你怎麼總是這樣不開朗的樣子，明明都六歲了卻還像是個小娃娃一樣。」
儘管說著這刻薄話語的也不過是一個乳臭未乾的八歲女孩，但卻沒有勇氣去反駁。於是一時場面便陷入了寂靜。
ps：
【1】甲斐宗運，牛人，阻擋島津統一九州的全能人物。兒子是甲斐親英，能力嘛就呵呵。所以選定赤星家的孩子是陪伴阿蘇的童年夥伴。
【2】相良家是島津家與阿蘇家之間的最大勢力，與阿蘇家同屬於九州肥後國。（後續有很多劇情）
